末代沙皇 尼古拉二世
孟絲
尼古拉二世是俄羅斯帝國最後一位沙皇。正如溥儀是清代最後一位皇帝一樣。但，皇朝被推翻後，兩人的命運和遭遇卻有天壤之別。溥儀遜位後，不僅沒有遭到殺身之禍，還照樣住在紫禁城裡，娶妻納妾，家臣太監環繞侍奉，過著醉生夢死的日子；直至馮玉祥把他趕出宮門。後來成了日本傀儡，做了偽滿洲國皇帝。抗戰勝利，從蘇俄被釋放回到新中國後，被改造為新國民，政府還為他晚年娶妻，最後壽終正寢。這不知應當說是中國人的寬大，還是應當說是他的命好？和溥儀相比，俄皇尼古拉二世的命運就悽慘得多了。
這次到俄國旅遊十六天，郵輪從莫斯科出發，沿著伏爾加河北半段緩緩而行，長約一千公里，經過了河岸兩邊的小鎮，這些小鎮彷彿凝固在中古世紀的時段裡。那座座鐘樓，頂著洋蔥式的尖頂，直衝天際。充滿俄國正教的宗教氣息，濃重的俄國傳統文化，默默散佈在小鎮的各個角落。鎮民的腳步緩慢，面上的微笑帶著鄉間居民的樸實。讓人難以想像，蘇聯曾是何等令人懼怕的國度。
沿著伏爾加河北行，所到的最後一站是聖彼得堡。這是個大都市，人口近五百萬。它忙碌、美麗、現代而繁華。自彼得大帝建都於此三百多年來，這兒一度成為俄國的文化、政治、經濟和商業中心，卻也歷盡滄桑。這兒是內瓦（Neva）河和芬蘭灣出口，許多小運河縱橫貫穿城市中心，到處是小橋渡輪，水中隨處可見美麗小島。而宮殿、教堂、博物館、大理石建築不計其數；不愧為北歐的威尼斯。其實，這兒遠比威尼斯更開闊、更大氣、更盪漾著歷史長河的輝煌與失落。
清晨去參觀了彼得/ 保羅城堡（Peter & Paul Fortress），這座城堡建於十八世紀初，在一個小島上（由彼得大帝所建，目的是預防瑞典軍隊來襲）有一座大教堂，尖頂參天，尖頂上是渡金天使和十字架。教堂內埋葬著所有坐過皇位寶座的俄國帝后。共有三十八座大理石棺木，其中被謀殺而死的帝王有三位，棺木是紅色和綠色大理石，其餘壽終正寢的全是白色大理石。教堂裡有個單間，裡面埋葬著尼古拉二世全家，是人們最感好奇的角落。
1917年二月底，俄國軍隊在第一次世界大戰中遭遇空前失敗，物資缺乏，人心浮動，士氣低落；群眾對皇室表示極大憤怒不滿。軍人士兵和工人群眾結合，在全國各處示威遊行，要求俄皇撤兵。示威演變為街頭混戰，終至大革命爆發，尼古拉二世在回家的火車上被攔截，迫於現狀，立即宣佈退位。建議皇位由他的弟弟接任，但弟弟拒絕接受。於是統治大權落入地方政府手中。
由於他的妻子是英國維多利亞女皇的外孫女，就像賈母和林黛玉的關係一樣，可以算是至親。當時英國是喬治五世掌權，和俄皇是表親。尼古拉二世懇求去英國避難，卻被喬治五世拒絕。如此一來，地方政府把沙皇全家送往西伯利亞鄉間藏匿。尼古拉二世和妻子共生有四女一男。俄國的政局千變萬化，忠於皇家的白軍和叛軍到處混戰，到了同年十月，布希維克黨徒獲得勝利，掌握大權。
次年七月16日午夜，尼古拉二世全家被從睡夢中驚醒，荷槍實彈的士兵們命令全家到地下室去。士兵站成一排，面對尼古拉全家。當時，尼古拉的女兒們都已成年，分別是二十三、二十一、十九和十七歲；而全家視為俄國皇位繼承人的獨生子十四歲，也許從沒想到會死在亂軍之手。尼古拉二世神情鎮定，以為官兵是派來審訊他。沒想到帶頭軍官默默做了一個手勢，士兵們立即對准全家開槍。大約每人身上都帶有大批首飾，不外金銀珠寶、鑽石瑪瑙等等，子彈一次射不透，到處亂飛。士兵射了又射，全家人驚恐萬狀卻沒有立即死去。另外被同時處死的還有跟隨皇室的廚師、醫生、管家和保姆。
尼古拉全家和隨從共十一口被殺害以後，亂軍唯恐忠於皇室的白軍追趕而來，急忙把屍首分三輛車運送而逃；據說尼古拉的獨子屍首被單獨運走。許多年過去，沒有人確知尼古拉全家屍首究竟埋在何處。直到1991年，靠近西伯利亞一處僻靜的老森林角落，有人發現了尼古拉全家零落的遺骸。政府派專人小組人仔細研查，最後認定這些骷顱頭確是尼古拉二世全家及隨護人員的遺骸。
七年以後，尼古拉二世全家被遷入聖彼得/保羅皇家教堂。也許這是俄國歷史上一場震撼人心的大悲劇，所以在教堂內特闢專室，讓世人瞻仰。尼古拉二世當權二十三年，適逢世界風雲變幻，作為一個平庸的統治者，難以主宰俄國千萬人的命運。如此結局，早已是不可逃避的宿命？